Histoire
La première représentation de la congrégation de Saint Marc en Champagne remonte en l’an de grâce 1106 et la fondation d’une communauté cléricale autour des enseignements de Saint Marc et de Saint Augustin : l’Ordre de l’Artige.
Ce petit ordre limousin qu'il faut renoncer à classer parmi les chanoines réguliers mais plutôt comme une forme d'ermites. Ce petit ordre fut fondé par deux nobles vénitiens venus en Limousin en 1106. Le bienheureux Marc et son neveu Sébastien venu en pèlerinage sur le tombeau de Saint Léonard prirent la résolution de rester en Limousin, et bâtirent à quatre kilomètres à l'Est de St Léonard de Noblat un petit établissement à l'endroit que l'on nomme actuellement l'Artige-Vieille. Très fruste, cet établissement comportait une cellule pour chacun d'eux, et un petit oratoire. Les chanoines de Saint Léonard leur fournissaient chaque jour la quatrième partie d'un pain de seigle. C'est ainsi que cette fraternité débuta.
Par la suite des disciples vinrent, et ils devinrent les premiers prieurs. Lorsque Marc mourut un 8 juillet le peuple le proclama bienheureux. Sébastien prit la suite. Le monastère prit de l'importance et une extension rapide. Une bulle du Pape Adrien IV datée de Latran du 30 octobre 1158 donna un statut à cet ordre naissant qui avait déjà 11 prieurés. Le cinquième prieur, Hélie de l'Hort, gouverna de 1174 à 1202, et c'est sous son priorat que le siège de l'Ordre fut transporté de l'Artige-Vieille à l'Artige en 1175, site situé à cinq kilomètres au sud de St Léonard. La nouvelle église est consacrée en 1198. En 1226, l'évêque de Limoges, Bernard de Savène, choisit de mourir sous l'habit de l'Artige. Il y est enterré dans l'église.
Cet ordre reçu tout au long du XIIe siècle et la première partie du XIIIe de nombreuses donations. Onze prieurés sont fondés en 1158 : Aurens, Darnet, la Faye-Sarlande, Menussac, Montlaron, la Plaigne, Chantegreu, la Mazelle, la Saulière, Septfont, et Vaux. Ils seront 36 en 1256.
Les moines vivaient dans une observance strictement régulière et très austères. Leur habit était simple et pauvre, de couleur blanche, avec le capuce devant et derrière.
La congrégation de Saint Marc en Champagne
Le prieuré Saint Laurent de Manzay fut fondé au XIVe siècle au Sud Ouest de Troyes. Il dépend de la congrégation de Saint-Marc de l'Artige. A cette époque, Manzay était reconnu pour sa grande foire à la laine où teinturiers et marchands merciers s'y retrouvaient le jour de la Saint Laurent (10 août).
Le début du XVe siècle est apporte son lot de malheurs temporels à la congrégation. Les appétits des barons locaux et les guerres franco-anglaises dévastent de nombreuses propriétés de la congrégation. En 1426, la congrégation de Saint-Marc de l'Artige n’est plus que l’ombre de ce qu’il était 50 ans auparavant. Plusieurs Prieurés sont abandonnés.
En l’an de grâce 1450, l’arrivée en Champagne de Caedes de Venise coïncide avec les Etats Généraux de la congrégation. Il décide de relever ce qui a faibli et de rendre à la congrégation de Saint Marc la place qui lui est dû.